Если вы устали от Лувра (хотя разве от него можно устать?) и хотите вдумчиво и неспешно насладиться великолепнейшим собранием предметов искусства без суетливых толп — добро пожаловать в Шантийи!
Шантийи хорош сам по себе: это один из роскошных французских замков, история которого уходит корнями в XVI век. Но настоящий бриллиант в этой оправе — Музей Конде, хранящий одну из самых выдающихся частных коллекций страны.
Внутри величественного шато собрано беспримерное собрание живописи старых мастеров, графики, декоративного искусства и средневековых миниатюр — включая легендарный «Великолепный часослов герцога Беррийского». Здесь — шедевры итальянского Ренессанса: картины Рафаэля и Боттичелли, работы Филиппино Липпи и Паоло Веронезе; французские мастера от Пуссена до Делакруа и фламандцы; шпалеры, мебель и предметы декоративно‑прикладного искусства... И что особенно важно — все эти сокровища экспонируются именно так, как того пожелал человек, бережно их собиравший. Анри д’Орлеан, герцог д’Омаль.
Пятый сын последнего короля Франции Луи‑Филиппа, он был учёным, страстным ценителем искусства и мыслителем, который заботился о культурном наследии Франции. Сделавший выдающуюся военную карьеру в Алжире, он был изгнан из Франции после революции 1848 года. Во время своего изгнания, находясь в Англии, он посвятил себя науке, писательству и коллекционированию. Этот печальный период вдали от родины закладывал основы будущего культурного триумфа Франции.
Когда в 1871 году герцогу, наконец, разрешили вернуться во Францию , он вложил свою энергию и средства в восстановление полученного им в наследство замка Шантийи, значительная часть которого была разрушена во время Французской революции. Его замысел выходил за рамки реставрации жилища: он задумал создать постоянное хранилище для своей коллекции, которое будет доступно будущим поколениям.
Именно завещание герцога делает Шантийи уникальным: он чётко оговорил, что коллекция должна оставаться выставленной в том виде, в каком он её оставил — никакого перемещения картин, никакой перестановки мебели и уж конечно, никакой продажи экспонатов! Так Шантийи превратился в настоящую капсулу времени: это прямой портал в эстетические взгляды и интеллектуальные устремления аристократа королевской крови XIX века.